Okolju prijazen' Ulične LED luči so za populacijo žuželk še bolj škodljive kot tradicionalne natrijeve žarnice, ki jih nadomeščajo, je pokazala nova študija.
Negativni vplivi svetlobnega onesnaženja na žuželke, vključno z molji, ki zagotavljajo bistvene vire hrane za različne živali in so pomembni opraševalci, so dobro znani. Vendar znanstveniki, ki stojijo za to najnovejšo raziskavo, pravijo, da je to prva raziskava o učinkih bolj belih zunanjih LED luči na populacije žuželk v razmerah "resničnega sveta".
Terenske študije britanskega centra za ekologijo& Hydrology (UKCEH), Newcastle University in Butterfly Conservation so ugotovili, da je številčnost gosenic molja v živih mejah pod LED uličnimi svetilkami za 52 odstotkov nižja kot na bližnjih neosvetljenih območjih. To v primerjavi z 41 odstotkov nižjo številčnostjo v živih mejah, osvetljenih z natrijevo razsvetljavo.
Medtem je bilo na travnatih robovih število gosenic moljcev v bližini LED za tretjino nižje kot na neosvetljenih območjih, medtem ko so natrijeve luči le malo vplivale na številčnost v tem habitatu.
Skoraj vse prejšnje raziskave svetlobnega onesnaženja so bile osredotočene na odrasle žuželke, vendar preučevanje gosenic, ki so veliko manj mobilne, omogoča raziskovalcem natančnejše ocene vplivov ulične razsvetljave na lokalno prebivalstvo. Avtorji dodajajo, da velika raznolikost moljev pomeni, da so na splošno reprezentativni za nočne žuželke, z morebitnimi negativnimi vplivi grožnje, ki bi jih verjetno doživele tudi druge vrste.
Douglas Boyes iz UKCEH, ki je vodil študijo, objavljeno v reviji Science Advances, je v zadnjih treh letih porabil več kot 400 ur vzorčenja za gosenice ob cestah na skupno 55 osvetljenih in neosvetljenih mestih v dolini Temze.
Pravi: »Opaziti učinki – na lokalno številčnost, razvoj in obnašanje pri hranjenju – so bili bolj izraziti pri belih LED v primerjavi s tradicionalnimi rumenimi natrijevimi žarnicami.
»Hitro naraščajoča razširjenost LED luči, ki so pogosto veliko svetlejše, saj so tako energetsko učinkovite in poceni za delovanje, bo verjetno povečala negativne vplive svetlobnega onesnaženja na žuželke. Pričakuje se, da bo to imelo negativne učinke na druge vrste, vključno z plenilskimi žuželkami, ježi in pticami pevkami, ki morajo najti na stotine gosenic na dan, da bi nahranile sebe in svoje mladiče.
Dr Richard Fox iz Butterfly Conservation, soavtor študije, pravi: »Skupna številčnost moljev se je v Veliki Britaniji v zadnjih 50 letih zmanjšala za eno tretjino. Razumeti in odpraviti vzroke tega zaskrbljujočega upada je za nas glavna prednostna naloga. Ta raziskava zagotavlja pomemben vpogled v negativne vplive uličnih luči na populacije moljcev."
Gospod Boyes poudarja, da uvedba LED luči daje lokalnim oblastem priložnost, da zmanjšajo negativne vplive uličnih svetilk na populacije žuželk z minimalnimi stroški. "LED svetleče diode je mogoče spremeniti veliko lažje kot natrijeve sijalke, na primer z zmanjšanjem njihove intenzivnosti z zatemnitvijo in uporabo filtrov za blokiranje modrih valovnih dolžin svetlobe, ki so najbolj škodljive za žuželke," pravi.
Profesor Darren Evans z univerze Newcastle, soavtor študije, dodaja: »Svetlobno onesnaževanje je eden redkih vzrokov za izgubo biotske raznovrstnosti, ki ima enostavne rešitve. Navsezadnje potrebujemo ravnovesje med varovanjem javne varnosti in divjih živali, tako da zagotovimo, da je razsvetljava dobro zasnovana, stran od pomembnih habitatov in vklopljena za omejen čas.
Avtorji sumijo, da je presenetljiva razlika v številčnosti gosenic morda posledica samice moljev, ki odlagajo manj jajčec v habitatih, osvetljenih z uličnimi lučmi, vendar pravijo, da so potrebne nadaljnje raziskave, da bi to potrdile.
Delo je financiral Svet za raziskave naravnega okolja (del UK Research and Innovation) in Zaščita metuljev.
